http://www.ayh.co.kr/sub03jin/vit-mineral16.htm
http://home.ulsan.ac.kr/%7Ebiofood/%C0%DA%B7%E1%BD%C7/%BA%F1%C5%B8%B9%CE%BF%B5%BE%E7/%BA%F1%C5%B8%B9%CEE.htm
http://www.medcity.com/chat/shop/vitamin/vitamine.html
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비타민 E
비타민 E는 인간을 포함한 거의 모든 종류의 동물들에게 필요하다. 1922년, 연구자들은 쥐들에게 비타민 E를 함유하고 있지 않은 정제 식품을 먹인 결과 쥐들이 생식을 할 수 없게 된다는 것을 발견했다. 쥐들의 먹이에 밀배아유를 첨가하자, 그들은 생식능력을 되찾았다. 후에, 과학자들은 비타민 E를 분리해내서, '항불임(antisterility)' 비타민이라 불렀다.
알파 토코페롤은 비타민 E의 가장 활성적인 형태이다. 토코페롤이라는 말은 그리스어로 '자손'이란 뜻의 tokos란 말과 '낳다'란 뜻의 phero 에서 유래된 것이다. 따라서, 토코페롤은 문자 그대로 '아이를 낳다'란 의미이다.
영양 공급원
비타민 E(알파 토코페롤)의 영양 권장량이 10밀리그램(대략 15I.U의 비타민 E 활성도로 정해져 있기는 하지만, 비타민 E의 필요량은 대개 식품 속의 고도불포화지방산의 양에 달려 있다. 고도불포화지방산을 많이 섭취하면 할수록, 고도불포화지방산이 손상당할 위험성은 더욱더 많아진다. 그런데, 비타민 E가 이 손상을 막아 주기 때문에, 고도불포화지방산의 흡수량이 증가함에 따라 비타민 E의 필요량도 증가하는 것이다.
다행스럽게도, 고도불포화지방산의 수치가 높은 식품에서는 비타민 E의 수치도 높게 나타난다. 비타민 E의 가장 좋은 공급원으로는 고도불포화 식물성 기름과 종자, 견과류, 곡류가 있다. 식품을 조리하거나 가공하면, 비타민 E 함유량이 감소된다. 밀가루의 경우가 특히 그렇다. 좋은 공급원으로는 아스파라거스, 아보카도, 딸기류, 녹색 잎채소, 토마토가 있다.
결핍 징후와 증상
비타민 E는 주로 세포막에 대한 손상을 막아 주는 산화 방지제의 기능을 한다. 따라서, 비타민 E가 없다면, 인체의 세포들은 많은 손상을 받게 될 것이다. 신경 세포의 경우에는 특히 더 그렇다. 심각한 비타민 E 결핍은 아주 드물다.그러나, 다음의 네가지 질병들에서는 비타민 E 수치가 흔히 낮게 나타난다.
l 소아지방변증과 낭포성 섬유증, 위절제 후의 증후군과 같은 지방질 흡수 불량증
l 조산아
l 겸상적혈구병과 지중해 빈혈과 같은 적혈구 유전병
l 혈색 투석
성인들에게서 나타나는 비타민 E 결핍증으로는 신경 손상과 근육 약화, 근육운동 협조불량(poor coordination), 불수의적인 눈 움직임(involuntary movement of the eyes), 적혈구 파괴, 빈혈(용혈성 빈혈)이 있다. 조산아의 경우에는, 비타민 E 결핍증이 용혈성 빈혈과 후수정제 섬유증식증이라는 심각한 눈병으로 나타난다.
영양권장량
비타민 E 영양 권장량
집단 국제 단위(I.U)
1세 이하의 유아 4.5~6.0
1-10세의 어린이 9~10.5
청소년과 성인
11세 이상의 남성 15
11세 이상의 여성 12
임산부 15
수유 중인 여성 18
건강에 도움이 되는 효과
비타민 E는 인체 내에서 으뜸가는 '지질상' 산화 방지제이다. 비타민 E는 실제로 세포막과 운반 분자의 지질(지방질) 부분 안으로 섞여들어가서, 납과 수은이나 다른 중금속 같은 화합물질들과 벤젠과 4염화탄소, 세제 같은 유독성 화합물, 약품, 방사선 그리고 인체의 유리기 대사물질(free-radical metabolities)로부터 이 조직들을 견고하게 보호해 주는 활동을 한다. 비타민 E의 산화 방지 효과 덕택에, 비타민 E 보완이나 식품을 통한 많은 양의 비타민 E 섭취는 많은 질병으로부터의 보호 효과를 준다.
비타민 E는 면역 기능에도 중요하다. 비타민 E는 흉선샘과 순환하는 백혈구들의 손상을 막아줄 뿐만 아니라, 산화 스트레스(oxidative stress)와 에이즈, 만성 간염 같은 만성 바이러스성 질병에 걸려 있는 동안, 면역 체계를 손상시키지 않고 보호해 주는 매우 중요한 역할을 한다.
이용 가능한 형태
비타민 E는 천연 또는 합성의 서로 다른 여러 형태로 이용 가능하다. 천연 형태의 비타민 E는 d-알팔 토코페롤처럼 d-로 표시하고, 합성 형태의 비타민 dl-알 토코페롤처럼 dl-로 표시한다. d와 l은 비타민 E 분자의 미러 이미지(mirror image: 거울에 비췄을 때의 좌우 대칭상)를 반영한다. 비타민 E를 여러분의 손에 비유해서 설명해 보면, 여러분은 오른손(d)과 왼손(l)을 갖고 있는 것이다. 이 둘은 각각 상대의 미러 이미지이다. 인체 내에서는 d- 형태만 확인할 수 있다. 비록, l-형태가 산화방지제 활성도를 갖고 있기는 하지만, 실제로 l-형태는 d-형태가 세포막 안으로 들어가는 것을 방해한다. 그러므로, 천연 비타민 E(d-형태)가 합성 비타민 (dl)보다 훨씬 더 이롭다. 따라서, 필자는 합성 비타민 E를 피하라고 권장하는 바이다. 아래는 비타민 D의 각 형태이름이다.
천연 형태 합성 형태
d-알파-토코페롤 dl-알파-토코페롤
d-알파-토코페릴 아세테이트 dl-알파-토코페릴 아세티히트
d-알파-토코페릴 썩시네이트 dl-알파-토코페릴 썩시네이트
실제로, 비타민 E활성도를 보여 주고 있는 여러 가지의 천연 토코페롤들이 있다. 산화 방지제 활동 면에서 가장 활발한 토코페롤은 d-델타 토코페롤이다. 그러나, d-베타와 d-감마, d-델타 토코페롤 그리고 토코트리에놀(tocotrienols)로 알려져 있는 관련화합물도 산화 방지 활동을 한다. 장유와 같은 천연 비타민 E 공급원들은 약 10%의 알파 토코페롤만으로 이루어져 있다. 이들의 비타민 E 함유량의 나머지는 주로 '덜 활동적인'토코페롤들 때문이다. 그러나, 이런 다른 토코페롤들의 효용도 오늘날에야 겨우 발견되어지고 있다. 일례로, 알파 토코트리에놀의 비타민 E활성도가 알파 토코페롤의 100%에 비해 30%로 평가되는 반면, 알파 토코트리에놀은 실제로 더 많은 항종양활동을 보여주었다. 관상동맥 환자들을 연구한 결과, d-감마 토코페롤의 수치는 낮게 나타난 반면, d-알파 토코페롤의 수치는 그렇지 않았다. 이는 d-감마 토코페롤이 심장병 예방에 있어 d-알파 토코페롤 만큼이나 중요하다는 것을 보여 준다.
토코트리에놀을 포함해서 혼합 토코페롤을 함유하고 있는 천연 비타민 E 보충제는 가장 큰 도움을 주는 것 같다. 이들 제품들에 들어 있는 비타민 E의 가장 좋은 형태들은 d-알파 토코페롤이 아세테이트나 썩시네이틀 세포의 대사에 쓰여지는 두개의 자연 약산과 결합되어 있는 것들일 것이다. 이 결합으로 인해, 각각 d-알파 토코페릴 아세테히트와 d-알파 토코페릴 썩시네이트가 형성된다. 이런 비타민 E 형태들은 유리 d-알파 토코페롤에 비해 더 안정되어 있기 때문에 보다 많은 도움을 줄 수 있다. 일단 이들 형태들을 섭취하고 나면, 인체는 알파 토코페롤을 재형성하기 위해 분자에서 아세테히트와 썩시네이트를 분리해 낸다.
지용성과 수용성 비타민 E
비타민 E의 또 다른 판매 형태로는 다양한 상품명(예를 들어, 이롤록스와 아쿠아솔 E)을 달고 있는 수용성 비타민 형태들이 있다. 이 비타민 E 형태는 지용성 비타민 형태보다 약 10배는 더 비싸다. 그런데, 그만한 정말 그만한 가치가 있는 것일까? 낭포성 섬유증(cyatic fibrosis) 환자들에 대한 임상 연구 결과는 그렇지 않다는 것을 보여 주고 있다.
낭포성 섬유증과 심각한 췌장 기능부전, 지방질 흡수 불량을 특징으로 하는 유전병으로 고통받고 있는 환자들은 종종 지용성 비타민 특히, 비타민 E 결핍으로 고통받는다. 낭포성 섬유증에 걸린 어린이들과 성인들은 비타민 .E를 보충할 필요가 있다. 비록, 많은 의사들이 비싼 수용성 형태를 권하겠지만, 사실은 지용성 형태(표준 비타민 E 보충제)가 훨씬 더 적은 비용으로도 그만큼 좋은 결과를 제공해 준다. 지용성 비타민 E와 수용성 비타민 E를 비교한 더블 블라인드 실험결과, 지용성 비타민 E가 수용성 비타민 E 만큼 좋은 결과를 가져온다는 것이 밝혀졌다. 두개의 형태가 효과면에서 동등하므로, 선택은 가격을 근거로 해야 할 것이다. 현재 가격으로, 지용성 비타민을 이용하면, 일년에 약 500 달러를 절약할 수 있다. 낭포성 섬유증 환자들은 오랜 기간 동안 비타민 E 보완을 해야 하므로, 20년에 걸쳐 10,000달러를 절약하게 되는 것이다.
주요효용
비타민 E의 주요 효용은 미국인들의 생명을 앗아가는 주요한 세 가지 질병인 심장병과 암, 뇌졸증 예방과 치료를 위한 산화 방지제로 작용하는 것이다. 이뿐만 아니라, 비타민 E보완은 다른 많은 질병들을 치료하는 데에도 큰 도움이 된다. 특히, 심장 혈관의 질병과 당뇨병, 유방 섬유 낭성 질환, 폐경기 증후군, 만발성 운동 상해에 도움이 된다.
필자는 파킨슨병의 치료와 임신 중 양막의 조기 파열 예방, 관절염 치료와 같은 비타민 E의 몇 가지 다른 사용에 대해서 다른 곳에서 깊이 있게 다루어 놓았다. 아래는 비타민 E 보완이 흔히 이용되고 있는 광범위한 질병들의 목록이다.
l 좌창
l 에이즈
l 알코올에 의한 간염
l 알레르기
l 빈혈
l 앙기나(Angina)
l 부정맥(Arrhythmias)
l 아테롬성동맥경화증
l 자기면역질환
l 암
l 모세혈관파열성
l 백내장
l 경부형성장애
l 당뇨병
l 월경곤란증
l 습진
l 간질
l 담석
l 간염
l 단순포진
l 대상포진
l 면역저하
l 감염
l 염증
l 간헐성파행증
l 낭창
l 황반부 변성
l 폐경
l 다발성 경화증
l 근병(Myopathy)
l 신경통
l 신경근육 변성
l 골관절염
l 파킨슨병
l 소화성 궤양
l 치근막 질환
l 말초 혈관 질환
l 임신
l 월경전 증후군
l 레이노병
l 류머티스성 관절염
l 공피증
l 지루성 피부염
l 피부 궤양
l 궤양성 대장염
l 창상 치유
심장병과 뇌졸증에 대항한 산화 방지 보호
비타민 E는 심장병과 뇌졸증으로부터의 보호에 아주 중요한 도움을 준다. 비타민 E의 확실한 항아테롬성동맥경화증 효과(antiantherosclerotic effects)에는 혈장 LDL 파괴의 개선으로 콜레스테롤 과잉산화를 감소시키는 능력과 과도한 혈소판 응집의 억지, HDL 콜레스테롤 수치의 증가, 섬유세포 용해력의 증가가 포함된다. 또한, 인슐린에 의지하고 있지 않은 당뇨병 환자들의 경우엔 인슐린 감응성과 혈장 지질의 향상을 경험해 오고 있다(이 장의 당뇨병 부분을 참조)
몇몇 큰 집단들을 통해 본 결과, 심장병이나 뇌졸증의 발병을 전체 콜레스테롤 수치보다 비타민 E수치로 더 잘 예견할 수 있다는 사실이 드러났다. 어느 연구 결과, 일반적으로 사람들이 심장병과 관련이 있다고 생각하는 요인들보다는 낮은 비타민 E 수치가 심장병 발생 확률을 더 잘 예견해 주었다. 높은 혈중 콜레스테롤 수치는 당시 29%를, 높은 혈압은 25%의 발생 확률을 보여 준 반면, 낮은 혈중 비타민 E 수치는 심장병을 당시 거의 70% 정도까지 예견해 주었다. 대부분의 사람들이 적포도주의 섭취가 '프랑스적 역설(French Paradox)'을 낳은 원인이라고 주장하고 있다.즉, 프랑스인들이 미국인들보다 콜레스테롤과 지방질 흡수량이 훨씬 높음에도 불구하고 미국인들보다 심장병과 뇌졸증에 걸리는 비율이 낮은 이유가 적포도주 섭취 때문이라는 것이다. 그러나, 그 원인은 바로 높은 비타민 E수치가 있다.
비타민 E는 콜레스테롤과 그 단백질 이동체의 산화를 저지시키고, 동맥에 대한 초기 손상을 막아 준다. 이 동맥 손상으로 인해 결국에는 아테롬성동맥경화증이 발생할 수 있다. 지방질과 콜레스테롤은 유리기 손상에 특히 민감하다. 손상되었을 때, 지방질과 콜레스테롤은 각각 지질 과산화물(lipid peroxides)로 알려진 유독성 유도체와 산화 콜레스테롤을 형성한다. 그러나, 비타민 E와 다른 산화 방지제들은 이들 손상 화합물 형성을 방해한다.모든 산화 방지제들 중에서, 비타민 E는 LDL 콜레스테롤의 산화에 대항해 가장 큰 보호 효과를 준다. 이는 비타민 E가 쉽게LDL 분자속으로 섞여 들어갈 수 있기 때문이다. 게다가, 복용 효과도 확실하다. 즉, 비타민 E 복용량이 높으면 높을수록, LDL 콜레스테롤 산화 손상에 대항한 보호의 정도도 높아진다(표 5-2 참조). 25밀리그램의 낮은 복용량도 어느 정도의 보호 효과를 제공한다. 그러나, 임상적으로 의미 있는 효과를 얻기 위해서는, 400I.U보다 많은 복용량이 필요하다. 200I.U 정도의 복용량은 400에서 800I.U 복용시와 같은 정도의 보호를 제공하지는 않는다. 흡연자와 많은 산화 스트레스(oxidative stress)에 노출되어 있는 사람들의 경우에는 특히 더 그렇다.
몇몇 연구 결과, 비타민 E 보충제를 비교적 적은 양으로도 심장병이나 뇌졸증으로 인한 사망의 위험성을 상당히 감소시킬 수 있다는 것이 증명되었다.
표 5-2 비타민 E의 복용량 증가가 산화 발생에 미치는 효과
복용량(mg/day) 지체 시간 확대율
0 94 7.8
25 99 8.0
50 100 7.9
100 106 7.7
200 111 7.5
400 116 6.8
800 120 6.5
* 지체시간(Lag Time)은 산화 인자를 첨가한 후 산화가 발생하기 전까지의 시간이다. 숫자가 높을수록, 효과가 더 큰 것이다.
l 확대율(Propagation Rate)은 지질 과산화가 진척되는 비율이다. 숫자가 낮을수록, 효과가 더 큰 것이다.
87,245명의 간호원들을 대상으로 관찰한 연구가 있었다. 이 연구 결과, 2년 이상 매일 100I.U의 비타민 E를 복용한 간호원들이 비타민 E 보충제를 복용하지 않은 간호원들에 비해 41% 낮은 심장병 위험률을 보였다. 또 다른 연구에서는 39,910명의 남성 의료 전문가들을 대상으로 연구했다. 결과는 위의 연구 결과와 비슷했다. 매일 30I.U 이상의 비타민 E를 보충한 결과, 심장병 위험률이 37%낮게 나타난 것이다.
최근의 연구는 '적은 복용량'의 비타민 E 보완이 심장병 예방에 도움이 된다는 사실을 보다 분명하게 보여주고 있다. 이 연구는 콜레스테롤 수치를 낮추는 죽상동맥경화증 실험에서 수집한 광범위한 식이 영양학적 보와 자료들을 이용했다. 연구 대상은 관상 동맥 바이패스 조직 이식 수술을 받았던 40세에서 59세 사이의 총 156명의 남성이었다. 이 연구에서는, 무작위로 다음의 (a)나(b) 두가지의 치료 요법들 중의 하나를 이용한지 2년이 지난 뒤에 동맥의 경화로 인한 혈관 폐색률의 변화를 안티오그라피로 측정했다. 보충적인 산화 방지제 비타민들의 복용과 함께, 콜레스테롤 저하 식이요업(a)과 콜레스테롤 저하제(콜레스티폴-니아신 복합약)나 플라시보를 쓰는 치료 요법(b)이 이 연구에서 이용한 두 가지 치료 요법이었다.
위 연구의 결과, 100I.U나 이보다 많은 비타민 E를 보완한 집단의 환자들에게서는 100I.U 미만의 비타민 E를 복용한 집단의 환자들에게서보다 관상 동맥 병변의 진행이 적게 나타났다. 그러나, 플라시보 집단에서는 비타민 E 보완으로 인한 어떤 효과도 나타나지 않았다. 이런 결과들은 비타민 E의 보완이 비교적 적은 복용량(100I.U)일지라도, 콜레스테롤 저하 치료 요법 (자연 치료 요법이면 더 좋다)과 함께 이루어질 때에는 관상 동맥 병변의 진행을 감소시킬 수 있다는 사실을 보여 준다.
비타민 E에 관한 이 최근의 연구들은 건강 식품 산업에 종사하는 사람들과 영양에 대해서 관심 있는 의사들이 50년 이전부터 알고 있었던 사실들을 단지 확인시켜 주는 것일 뿐이다. 비타민 E는 심장 혈관계에 아주 좋다. 그러나, 비타민 E의 복용량이 서로 다를 때의 보호 효과에 대한 연구들을 근거로 해 볼 때, 최소한 400 I.U 의 복용량이 훨씬 더 굉장한 결과들을 가져올 것이다.
비타민 E보완은 심장 혈관 질병에 대항해서 보호 효과를 제공할 뿐만 아니라, 심장병 치료와 뇌졸증으로부터의 회복, 간헐성 파행증 같은 말초 혈관 질병 치료에 아주 중요한 역할을 한다. 심장 혈관 질병에 대한 비타민 E 연구의 '메카'는 캐나다의 온타리오와 런던의 슈트 연구소와 메디컬 임상연구소이다. 슈트 연구소는 1940년대 이래로 비타민 E 치료요법을 아주 활발하게 이용해 왔다. 에반 슈트와 윌프레드 슈트 형제는 오늘날 실증된 심장 혈관에 대한 비타민 E의 효과를 세상에 밝혔다. 비타민 E가 심장혈관의 건강에 아주 중요하다는 것이 슈트 형제의 주장이었다. 그들은 특히, 심장 혈관계와 관련된 많은 질병들의 경우, 음식 섭취에 많은 양의 비타민 E를 보완하는 것이 중요하다고 생각했다. 한 때 주류 의학계에서 빈축을 샀던 그들은 이제는 그들 이론의 정당성을 인정받고 있다. 반 세기가 넘는 동안, 슈트 형제는 비타민 E와 다른 자연 치료요법으로 60,000명 이상의 환자들을 성공적으로 치료해왔다. 비타민 E는 그들의 치료 프로그램에서 가장 중요한 주목 대상이다.
암에 대한 산화 방지 보호
비타민 A와 베타 카로틴 같은 다른 산화 방지제들과 마찬가지로, 비타민 E 는 많은 양을 복용했을 때 암에 대항해서 중요한 산화 방지 효과를 제공한다. 12가지 이상의 연구 결과, 낮은 비타민 E 수치(낮은 세레늄 수치와 결합되었을 때에는 특히)가 몇몇 유형의 (특히, 위장관과 폐의 암들)암 발생률을 증가시킨다는 사실이 밝혀졌다. 이 연구들 중의 하나에서, 연구자들은 혈중 비타민 E 수치가 낮은 사람들은 수치가 높은 사람들에 비해 50% 더 높은 암 발생 위험률을 갖고 있다는 사실을 알아냈다. 비록, 모든 연구 자료들이, 비타민 E 보완이 모든 암들에 대한 보호 효과를 제공해 준다는 결과를 보여준 것은 아니지만, 비타민 E의 뛰어난 안정성과 가능한 효과들을 고려해 볼 때, 비타민 E보완은 매우 가치있는 것 같다.
당뇨병
당뇨병 환자들은 여러 가지 이유로 인해 비타민 E를 더 많이 필요로 하게 되는 것 같다. 아마도, 산화 스트레스가 당뇨병에서의 가장 주요한 요인이기 때문일 것이다. 비타민 E는 인슐린 활동을 향상시키고, 특히, 심장 혈관 질환과 같은 장기간에 걸친 당뇨병의 합병증 예방에 도움을 주는 많은 효과들을 발휘한다.
여러가지의 연구 결과, 비타민 E 보완이 유익하다는 것이 밝혀졌다. 일례로, 포도당 대사와 인슐린 활동에서의 비타민 E의 역할을 고찰한 연구에서, 통제 집단에 속한 10명의 건강한 피실험자들과 인슐린에 의지하고 있지 않은 15명의 당뇨병 환자들은 4개월 동안 하루 1,350 I.U의 비타민 E를 복용했다. 그리고, 비타민 E 복용 전후에 내복 포도당 내성 테스트를 받았다. 건강한 피실험자들의 경우, 비타민 E 보완으로 포도당 내성과 인슐린 감응도가 향상되었다. 비타민 E를 복용한 당뇨병 환자들의 경우에는, 포도당 대사와 인슐린 활동에서의 향상이 더욱 확연하게 나타났다. 이 연구의 주관자는 다음과 같은 결론을 내렸다. 우리의 연구 결과, 당뇨병 환자들의 경우, 매일 내복 비타민 E 보충제를 복용하면 산화 스트레스를 감소시킬 수 있고, 따라서 막의 물리적인 특징(membrane physical characteristics)들과 포도당 운반에서 관련 활동들을 향상 시킬 수 있다는 것이 밝혀졌다.
Naples 대학에서 행해진 블라인드 스터디에서는, 앙기나와 인슐린 불감응성을 안고 있는 뚱뚱한 노인들(평균 74세)에게 안정화를 위한 노력으로 비타민 E 보완을 (하루 1,350I.U의 d-알파-토코페릴 아세테히트)행했다. 비타민 E 보완은 단식시와 식사후 2시간 후의 혈장 인슐린 농도를 각각 88에서 68pmol/L로, 348~263pmol/L 로 감소시켰다. 그리고, 혈장 트리글리세리드는 1,341.07mmol/L로 HDL 콜레스테롤에 대한 혈장 LDL의 비율은 7.64~5.52mmol/L로 감소시켰다. 이런 결과들은 많은 양의비타민 E 보완이 심장 혈관 질환자에게 주는 이득에 대한 또다른 증거를 주류 의학계에 제공한다. 가능한 이득과 적당한 양을 복용했을 때 유독성이 없다는 사실을 고려해 볼 때, 비타민 E 보완은 당뇨병 환자들에게 특히 현명한 선택이다.
낭양변성 섬유종 유방 질환(Fibrocystic Breast Disease)
낭양변성 섬유종 유방 질환(FBD)은 가슴의 양성 낭포성 팽윤으로 심한 통증이 일어나는 증상이다. 대개 주기적으로 발생하는 이 증상은 여성의 월경 전에 나타난다. 이 질병은 가장 흔히 (20~40%의 월경 전 여성에게서 발생한다) 발생하는 유방 질병으로, 대개 월경 전 증후군(PMS)중의 하나이며, 유방암을 일으키는 위험인자로 간주된다.
여러 가지의 더블 블라인드 임상 연구 결과, 비타민 E(알파 토코페롤)가 특히 낭양변성 섬유종 유방 질환을 포함한 많은 월경 전 증후군들을 경감시킨다는 것이 증병되었다. 연구자들은 이런 결과를 낳는데 비타민이 어떤 생화학적 역할을 하는지는 아직 밝혀내지 못했다. 그러나, 연구 결과, 비타민 E(하루 600I.U)가 낭양변성 섬유종 유방질환과 월경 전 증후군 환자들의 호르몬 수치를 정상화시킨다는 것이 나타났다.
폐경기 증상
1940년대 후반에 행해진 통제 임상 실험들의 결과, 비타민 E가 자궁부의 화끈거림과 폐경기 질의 질병들을 경감시키는 데 효과가 있다는 것이 밝혀졌다. 불행하게도, 더 이상의 임상학적 고찰은 이루어지지 않았다.그러나, 대부분의 영양학자들은 폐경기의 환자들에게 매일 800I.U씩의 비타민 E를 복용하라고 권하고 있다. 자궁부의 화끈거리는 증상이 누그러진 뒤에는, 복용량을 400I.U로 줄여도 된다.
자발성 안면 마비
자발성 안면 마비는 얼굴과 입이 본의 아니게 움직이는 증상이다. 이 질병은 정신 분열병 치료에서 사용되는 약에 대한 반응으로 가장 많이 발생한다. 이들 약품들이 안면근육의 통제와 관련이 있는 신경 세포에 유리기 손상을 일으킬 수 있기 때문이다. 그런데, 여러 연구들의 결과, 비타민 E가 유리기 손상으로부터 신경세포를 보호해 주기 때문에, 자발성 안면 마비 치료에 매우 효과적이라는 것이 증명되었다.
가장 최근에 행해진 더블 블라인드 연구에서, 하루 1,600I.U씩의 비타민 E를 복용시켰더니 정신 분열병 증상이 대단히 호전되었다. 정신분열병에 관한 다른 대부분의 연구 결과, 5년 미만 동안 항정신병 약품을 복용했던 환자들에게 비타민 E를 투여했을 때 가장 효과적이었다. 그러나, 5년 이상 동안 항정신병 약품을 복용하고 있던 환자들에게 비타민 E를 복용시켰을 대 나타난 효과는 5년 미만 동안 약품을 복용하고 있던 환자들에게서 보여진 증세 호전의 반 정도 밖에 되지 않았다.
복용량 범위
일반적인 건강 증진과 치료 목적을 위한 비타민 E 복용량은 대개 400-800 I.U이다. 그러나, 고효능의 복합 비타민 C를 복용하는 거의 모든 사람들의 경우, 400I.U보다 많은 양의 비타민 E를 복용하는 것이 정말로 필요한 것인지에 대해서는 의혹이 생긴다. 왜냐하면, 비타민 C가 인체 내에서 산화 비타민 E를 재생시켜서, 비타민 E의 산화방지 효력을 더해 주기 때문이다.
안정성 문제
비타민 E는 지용성 비타민이지만, 아주 훌륭한 안정성 기록을 갖고 있다. 비타민 E 보완에 대한 최근의 임상 실험 결과, 최근 2년 동안 다양한 종류의 환자들에게 매일 3,200 I.U의 비타민 E를 보완시켰어도 어떤 해로운 부작용도 나타나지 않고 있다. 또한, 여러 연구들을 통해 세밀한 안정성 평가를 해오고 있다. 일례로, 32명의 노인들을(60세 이상) 대상으로 한 더블 블라인드 실험에서, 전체적인 건강 상태와 영양 상태, 간과 신장의 기능, 신진대사, 혈구의 상태, 혈영양, 산화방지 상태, 갑상선 호르몬, 비뇨기 기능을 측정함으로써, 30일 동안 매일 800I.U의 d.l-알파-토코페릴 아세테히트를 보완한 효과를 평가해 보았다. 평가 결과, 의미있는 유일한 효과는 혈청 비티만 E의 수치가 대단히 증가했다는 것뿐이었다. 이 정도의 비타민 E복용량은 내약성이 충분해서, 아무도 부작용을 나타내지 않았던 것이다. 이런 결과들은 결코 의외가 아니며, 비타민 E의 보완이 극히 안전하다는 것을 증명하는 다른 많은 연구 결과들과도 일치한다.
상호작용
비타민 E는 다른 산화 방지 영양소들 특히, 비타민 C와 세레늄과 광범위한 상호 작용을 한다. 비타민 E는 또한 비타민 A의 효용을 높여주며, 비타민 B12를 가장 활성적인 형태로 전환시켜주는데 필요하고, 필수지방산의 손상을 막아 준다.
비타민 E는 코마딘(Comadin)과 워파린(Warfarin)같은 항응혈성 약품의 효력을 더해주며, 비타민 K의 항응혈 기능을 증대시킨다. 또한 아스피린에 의한 혈소판 응집 억제도 증가시킨다.
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